概要
日本という国、そして日本人という人々は、どこまでの範囲を指すのでしょうか。それらは歴史の中で常に変動してきました。事実、今日の日本の一部には、古代の行政区分をもたないところがあります。沖縄県・北海道のことです。当時、それぞれは琉球・蝦夷ヶ島と呼ばれ、日本と異なる歴史や独自の貿易を展開していました。
琉球
12～14世紀の琉球
縄文文化以降も、琉球では食料採取に頼る生活が12世紀頃まで続いていました。
12世紀頃から、琉球でも農耕生活が始まり、身分の格差が生じました。
各地に現れた首長按司が、グスクを拠点に勢力を争いました。
やがて北山・中山・南山
の３つの勢力（三山）に統合されました。
グスク（勝連グスク）
15世紀の琉球
三山（北山・中山・南山）が争いました。
1429年、中山の王尚巴志が三山を統一し、琉球王国を建国しました。
琉球王国は明・日本・東南アジアの諸国と貿易しました。
尚巴志（王国の樹立者）
明の都を手本に、首里の整備を図りました。また、東南アジアの商人と緊密な関係を保ち、貿易を活発化させました。体が小さく、小按司と呼ばれましたが、志は大きかったのでした。
首里城（正殿）
琉球の貿易の特徴
中継貿易
自国の商品よりも、主に他国Aからの輸入品を他国Bへの輸出品にする貿易
蘇木（左）・香木（右）
東南アジア産の植物で、蘇木は
染料に香木は香料に用いられました。琉球の中継で日本に輸入されました。
琉球王国の歴史の証―琉球の酒「泡盛」
日本の焼酎の起源は、泡盛だと言われます。泡盛の製造は、14世紀、琉球王国と交流のあったシャム王国（現在のタイ）が、酒の蒸留技術を伝えて始まりました（諸説あり）。江戸時代には、琉球王国から将軍への献上品として使われ、名酒と評されました。なお、技術を伝えたシャムでは製造に黒麹
を利用しており、泡盛の定義はこの麹を利用していることです。そのため、泡盛の原料には安価で黒麹を作りやすいタイ米がよく選ばれます。
蝦夷ヶ島
13世紀の蝦夷ヶ島
縄文文化以降も、蝦夷ヶ島では食料採取に頼る生活が続きました。
７世紀以降も食料採取中心でしたが、次の文化に発展しました。
- 擦文文化（７世紀～、サハリン・蝦夷ヶ島一円から東北地方まで）
- オホーツク文化（９世紀～、オホーツク沿岸のみ）
擦文文化
オホーツク文化
＊クマ彫刻
13世紀頃、現在まで続くアイヌの文化が形成されました。
津軽に勢力をもつ安東氏は、拠点十三湊でアイヌと貿易しました。
アイヌ
古くからの蝦夷ヶ島の先住民で、文化自体は13世紀頃に形成
13～15世紀の蝦夷ヶ島
13～14世紀、安東氏は、十三湊を拠点にアイヌと貿易をしました。
この貿易でもたらされた鮭・昆布は、京都にも運ばれました。
15世紀、安東氏や和人が、蝦夷ヶ島の南部（道南）に進出しました。
道南の沿岸に和人の館が築造され、道南十二館と総称されました。
和人の進出は次第にアイヌを圧迫し始めました。
1457年、アイヌの首長コシャマインが蜂起しました。
道南の有力者の１人蠣崎
氏がコシャマインの蜂起を鎮め、後に道南一帯の支配者へと成長しました。
蠣崎氏
江戸時代、松前氏と改称し、大名として道南を支配
補説―蝦夷とアイヌ
古代、日本の支配拡大に抵抗した東の人々を蝦夷と呼びました。
蝦夷には、蝦夷ヶ島のアイヌも含まれました（蝦夷⊃アイヌ）。
日本の支配拡大で、蝦夷と呼ばれる範囲が狭まっていきました。
中世、蝦夷はアイヌをほぼ指しました（蝦夷≒アイヌ）。
日本の範囲（左：５世紀／右：13～14世紀）
アイヌの世界観―カムイとヒグマ
アイヌは、自然界の様々なものに神（カムイ）を見出し、敬虔な心で接してきました。その世界観によれば、狩猟対象の動物は、神が人間の世界を訪れた時の仮の姿であり、神は捕えられ、祀ってもらうこと（イオマンテ）で神の国へ帰れるのだといいます。その際に生じた肉や皮は、人間界を訪れた神からの贈り物とされました。なお、ヒグマは最高位の神キムンカムイの仮の姿と考えられ、特別な存在でした。
