国家の動揺と鎮護国家

718年、藤原不比等が中心となって養老律令を編纂しました。

不比等の息子には、藤原武智麻呂（南家 の祖）・藤原房前ふささき（北家ほっけの祖）・藤原宇合うまかい （式家の祖）・藤原麻呂（ 京家の祖）、以上４兄弟がいました。

不比等の娘には、宮子みやこ・光明子がいました。

不比等の死後、長屋王ながやおう が政治の中心（太政官のトップ）に躍り出ました。

人口増加のため、口分田が足りなくなりました。

723年、三世一身法（別称：養老七年の格 きゃく）施行

聖武天皇の即位後、藤原氏は聖武と妻光明子を皇后にすることを望みました。

729年、長屋王の変

天然痘が流行し、藤原４兄弟が相次いで病死しました。

橘諸兄は遣唐使であった僧玄昉げんぼうと吉備真備きびのまきびを重用しました。

740年、藤原広嗣ひろつぐの乱

社会的不安①②から、聖武は仏の力で国家を安定させる鎮護国家に努めました。

741年、聖武は国分寺建立の詔を発して、諸国に国分寺・国分尼寺にじ を建立させました。

藤原広嗣の乱を機に、橘諸兄は聖武に恭仁京くにきょう 遷都を勧めました。

その後も聖武は難波宮なにわのみや、そして紫香楽宮と移り歩り、やがて平城京に都を戻しました。

①平城京

↓

②恭仁京

↓

③紫香楽宮―743年、大仏造立の詔発令

↓

④難波宮

↓

⑤紫香楽宮―造立を中止し場所変更

↓

⑥平城京

灌漑設備を新たに作ることは大変で、大半の開墾地が一代限りの所有でした。

743年、墾田永年私財法

（養老七年四月）辛亥、太政官奏すらく、「頃者、百姓漸く多くして、田池窄狭なり。望み請ふらくは、天下に勧め課せて、田疇を開闢かしめん。其の新たに溝池を造り、開墾を営む者有らば、多少を限らず、給ひて三世に伝へしめん。若し旧き溝池を逐はば、其の一身に給せん」と。奏可す。

（養老七〈七二三〉年四月）辛亥（十七日）、太政官は次のように天皇に奏上しました。「最近、人口が増加したのに対し、田や池は少なく不足しています。よって、天下の人民に田地の開墾を勧め行わせたいと思います。その場合、新たに溝や池を造って開墾した者があれば、開墾地の多少にかかわらず三代目までの所有を許し、もし旧い溝や池を利用して開墾した時には本人一代のみに所有を許すことにしたいと思います」。天皇はこの奏上を許可しました。

班田収授法の施行からしばらく経つと、人口の増加にあわせて６歳以上の男女に班給する口分田が不足してきました。そこで、既存の灌漑施設を使わずに新たな土地を開墾した者には、その土地を三世代（本人・子・孫）に限って私有してよい、また、既存の灌漑施設を使って開墾したした者には、開墾者本人に限って私有してよいとしました。例えば良民の男子に班給される口分田は２段のみだったので、それ以上の土地を欲する民衆はこぞって開墾するだろうと考えたのです。期限が過ぎた土地は朝廷が回収し、それを新たな口分田として民衆に班給すれば、朝廷自らがわざわざ開墾に乗り出さなくてもよいのです。公地公民制の原則を少し崩してしまいましたが、案の定民衆は開墾に乗り出しました。

（天平十五年五月）乙丑、詔して曰く、「聞くならく、墾田は養老七年の格に依りて、限満つる後、例に依りて収授す。是に由りて農夫怠倦して、開ける地復た荒る、と。今より以後は、任に私財と為し、三世一身を論ずること無く、咸悉くに永年取る莫れ。其の親王の一品及び一位は五百町、……初位已下庶人に至るまでは十町、但し郡司には、大領・少領に三十町、主政・主帳に十町。……」と。

（天平十五〈七四三〉年五月）乙丑（二十七日）、天皇は次のような詔を下した。「聞くところによると、墾田は養老七（七二三）年の格によって、期限が過ぎれば一般の公地と同様に収公してきたが、このため農民が意欲を失い、せっかく開墾した土地が再び荒廃してしまうという。今後は、開墾者の意のままに私有地として認め、三世までとか一身の間とかいわないで悉く永久に収公してはならない。但し私有地の限度は、親王の一品と諸王臣の一位の位階をもつ者は五〇〇町、……初位以下と庶民は一〇町とする。但し郡司については、大領・少領は三〇町、主政・主帳は一〇町を限度とする。……」

朝廷は、口分田の不足を三世一身法で解決しようとしました。この計画は、当初うまくいくかに思えたのですが、朝廷が期限の過ぎた土地を回収するときに問題が生じました。民衆が期限の近づいた土地を放棄し、土地が荒れ地と化した状態になってしまっていたのです。このような土地を回収しても、口分田として班給することができません。遂に朝廷は開墾地の永久私有に乗り出します。公地公民制は完全に崩壊し、口分田の不足は未解決のままですが、私有地も課税対象なので構わないと考えたのです。